1er jour de forage

C'est aujourd'hui que nous attaquons nos forages à Kwao, enfin! L'équipe d'ACAPE est arrivée ce matin et après un rapide passage sur les 2 premiers sites de forage, les ouvriers se mettent au travail. Ils commencent par creuser un petit bassin qu'ils remplissent d'eau. Puis, la foreuse, installée sur son pick-up, est redressée et équipée d'un tricône. Quand tout est en place, le moteur de la machine est alors mis en route et c'est parti. Plusieurs villageois dont surtout des enfants se sont rassemblés autour du site pour assister au spectacle.

Le tricône entre en rotation et pénètre lentement mais inexorablement dans le sol. En même temps, l'eau pompée dans le petit bassin est injectée dans le forage, ceci de façon à faire remonter à la surface les cuttings, ces matériaux extraits par la foreuse. A peine 10 min plus tard, il faut déjà rajouter une nouvelle tige de forage de 2 m, puis la machine repart à l'assaut des profondeurs de la Terre. Et encore 2 m, et ainsi de suite. A chaque rajout d'une nouvelle tige, un ouvrier recueille une poignée de cuttings qu'il met de côté. Ces échantillons serviront à identifier les différentes couches de sol traversées et à dresser ensuite ce que l'on appelle le log de forage. Je peux ainsi voir que les premières couches sont sableuses puis des graviers et des morceaux de grès apparaissent. A un moment, le sous-sol devenant trop dur pour le tricône, l'équipe décide de changer d'outil et d'employer un marteau fond de trou qui a la faculté de frapper et de broyer les roches. Et la foreuse reprend son travail tandis que les cuttings sont maintenant remontés par air lift. La machine avance difficilement mais elle avance et ainsi, au soir de cette première journée, nous avons déjà atteint les 40 m de profondeur.